O Equador volta ao calendário do Circuito Mundial de Surfe Profissional após 15 anos, agora promovendo duas etapas seguidas do World Surf League Qualifying Series para homens e mulheres competirem neste mês de junho. A primeira será o “Corona Montañita Open apresentado pela Hyundai New Tucson 2022 e Prefeitura de Santa Elena”, dos dias 16 a 20, em Montañita. A outra é o “Corona Salinas Open apresentado pela Hyundai New Tucson 2022 e Prefeitura de Santa Elena”, de 23 a 27, em Salinas, que foi palco da única etapa da WSL realizada no Equador, em 2005.
Os dois eventos têm status QS 1000 e valem 1000 pontos nos rankings regionais masculino e feminino da WSL Latin America, que indicarão os surfistas da América do Sul para disputar as etapas do Challenger Series no segundo semestre, classificatórias para a elite do World Surf League Championship Tour de 2022. Competidores de 13 países já confirmaram suas inscrições nas categorias masculina e feminina, incluindo o Equador. Entre os estrangeiros, há surfistas do Brasil, Peru, Chile, Argentina, Uruguai, Colômbia, Costa Rica, Porto Rico, Panamá e até dos Estados Unidos e de Portugal.
Na lista dos surfistas que irão participar do “Corona Montañita Open” e do “Corona Salinas Open”, estão os atuais campeões sul-americanos da WSL Latin America, o brasileiro João Chianca e a peruana Daniella Rosas, bem como os da categoria Pro Junior Sub-18, o peruano Raul Rios e a brasileira Tainá Hinckel. O campeão do ranking regional da WSL North America, em 2018, o peruano Lucca Mesinas, também está confirmado, assim como o principal nome do surfe equatoriano, a campeã sul-americana de 2011 e 2018, Dominic Barona.
“Minha expectativa para esses eventos é a melhor possível e espero que todas as meninas venham para cá também, com a mesma mentalidade de ganhar”, disse Dominic Barona. “Eu me sinto superbem, estou treinando bastante não só a parte física, como a técnica, nessa pré-temporada que não acontecia há muitos anos. Espero dar o meu melhor nestes campeonatos aqui no Equador e não há nada mais lindo do que poder competir perto de casa. Na verdade, ter eventos dessa magnitude e importância em nosso país é um sonho de muitos anos que será realizado, então quero aproveitar a chance para vencer em casa.”
Este retorno às praias equatorianas da principal competição de surfe no mundo conta com total apoio do Governo Federal do Equador e três ministérios estarão envolvidos institucionalmente em toda a programação: o do Turismo, o do Esporte e o da Saúde, que estabeleceu os protocolos de proteção contra a Covid-19 a serem seguidos por todos. A expectativa é de que os eventos aconteçam com total segurança para os atletas, as comissões técnicas e o staff local. Para isso, será limitada a presença de público nas praias, tanto em Montañita quanto em Salinas, ambas localizadas na Península de Santa Elena, que ficam a aproximadamente duas horas ao sul do aeroporto de Guayaquil.
“Esses eventos serão uma plataforma extraordinária para a reativação econômica e turística da faixa litorânea da região de Santa Elena, afetada pelo confinamento e as restrições causadas pela pandemia”, disse o organizador dos dois eventos, Xavier Aguirre. “Montañita e Salinas são dois balneários que dependem principalmente do turismo para a sua subsistência. O surfe tem sido o principal motor de desenvolvimento dessas comunidades, rodeadas por praias espetaculares com ondas de nível internacional. Trazer eventos da WSL para o Equador é um grande passo para o desenvolvimento do surfe nacional, elevando o nível competitivo dos nossos atletas, visando prepará-los para os eventos profissionais mais importantes e para as competições do ciclo olímpico também.”
MONTAÑITA – O palco do “Corona Montañita Open apresentado pela Hyundai New Tucson 2022 e Prefeitura de Santa Elena” é um pointbreak de direitas que quebra perfeito com swell de Norte ou Sul durante quase o ano todo, principalmente entre os meses de março e agosto. Montañita é conhecida como uma das melhores ondas do Pacífico Sul, sendo um dos picos preferidos por surfistas de vários países da América Latina. Em 2013, essa praia sediou o Mundial da ISA (International Surfing Association), que contou com a participação de alguns campeões mundiais da World Surf League, como a heptacampeã Layne Beachley e Sunny Garcia.
SALINAS – A Playa de la FAE, que vai sediar o “Corona Salinas Open apresentado pela Hyundai New Tucson 2022 e Prefeitura de Santa Elena”, é apontada como local das ondas mais consistentes do Equador. Localizada dentro de uma base militar, é formada por uma baía com várias opções para surfar esquerdas e direitas em fundos de pedra e de areia. Salinas já recebeu o Mundial da ISA três vezes, em 2004, 2009 e 2014. O local também sediou a única etapa da World Surf League, em 2005. O evento foi válido pelo Qualifying Series com nível duas estrelas, na praia Punta Carnero, onde o brasileiro Heitor Alves conquistou o título derrotando três norte-americanos na grande final: Andrew Gahan (2º lugar), Travis Mellen (3º) e Mike Losness (4º).
