A antiga capelinha de São Benedito, localizada na Vila São Benedito, no distrito de Moreira César, é um dos marcos históricos mais significativos de Pindamonhangaba. Símbolo da religiosidade popular e da resistência cultural afro-brasileira, o espaço é reconhecido como patrimônio do município e considerado o ponto de origem da comunidade que se formou ao seu redor.
Patrimônio cultural reconhecido pela Lei Orgânica
De acordo com Karina Lacorte, diretora de Patrimônio Histórico de Pindamonhangaba, a importância da capela está registrada na própria Lei Orgânica Municipal, no artigo 215, que define o patrimônio cultural da cidade como um conjunto de bens que englobam “história, meio ambiente, religiosidade, pessoas e documentos”.
Ela explica que a Capela de São Benedito aparece citada ao lado de ícones como o Palacete 10 de Julho e as igrejas Matriz e de São José. “Pelos elementos arquitetônicos, como o tipo de tijolo e a fachada, é possível estimar sua construção entre o fim do século XIX e o início do XX, provavelmente a partir de 1880”, pontua Karina.
Ainda segundo a diretora, o local reflete a presença de uma comunidade negra historicamente forte, formada na antiga Sesmaria de Curupaitiba. “Ter um santo negro num bairro com raízes afrodescendentes tem um valor imenso. Essa capela desenvolveu toda uma comunidade ao seu redor, o que reforça sua relevância como patrimônio cultural e afetivo”, destacou.
História e devoção a São Benedito
O diácono José Roberto Macedo, da Igreja de São Benedito, lembrou que o santo nasceu na Sicília, em 1524, filho de escravos africanos levados para a Itália. Conhecido como São Benedito, o Mouro, o religioso tornou-se símbolo de humildade e fé.
“Ele começou servindo como cozinheiro em um convento e, por sua devoção, humildade e milagres, foi canonizado. É exemplo de vida e fé cristã, e sua história atravessou fronteiras até chegar ao Brasil e ao Vale do Paraíba”, explicou o diácono, ressaltando que Benedito foi padroeiro desde os primeiros tempos da vila, muito antes da criação da paróquia atual.
Cultura afro-brasileira e mensagem de paz
Durante o evento, apresentações de capoeira e candomblé também foram atrações para o público. O Pai Rogério, presidente do Conselho da Comunidade Negra, destacou que as manifestações buscaram valorizar a cultura afrodescendente e desfazer preconceitos.
“Queremos desmistificar a ideia de que a religiosidade afro cultua o mal. Nossa fé é pautada na paz, na boa convivência e no respeito. O candomblé é herança dos nossos antepassados que lutaram pela liberdade espiritual e cultural”, afirmou.
Preservar é valorizar a memória coletiva
Para o presidente do Conselho de Patrimônio Histórico, Gustavo Tótaro, o papel do órgão é justamente relatar, preservar e difundir a história de locais como a capela, especialmente no mês da Consciência Negra.
“Vir até a Vila São Benedito e resgatar essa história é uma satisfação enorme. É um trabalho de cidadania e pertencimento. Com apoio da Prefeitura, da comunidade e das entidades religiosas, estamos reescrevendo a memória da cidade e fortalecendo o vínculo das pessoas com seu patrimônio”, ressaltou Tótaro, anunciando ainda que a próxima reunião do Conselho está prevista para 10 de dezembro, no Bosque da Princesa.
Tradição que resiste e emociona
Encerrando o encontro, o grupo cultural presente entoou a canção “Adeus Pindamonhangaba”, da dupla Tar & Quar, em um momento de emoção e pertencimento coletivo.
A Antiga Capela de São Benedito está situada na Rua Guilherme Nicoletti, na Vila São Benedito, em Moreira César, e as visitas são coordenadas pela Paróquia de São Benedito.
🎥 Assista à reportagem completa no player acima e conheça mais sobre esse patrimônio histórico que guarda, há mais de um século, a fé e a identidade do povo de Pindamonhangaba.
