O tão aguardado primeiro clássico do campeonato português, que opôs o campeão nacional em título ao Benfica, que vinha de um triunfo histórico diante do AC Milan para a Liga Europa, não defraudou as expectativas. No esgotado estádio dos azuis e brancos assistiu-se a um encontro eletrizante e por vezes quezilento, mas a não foi pela arbitragem que a formação orientada pelo português Marco Silva vacilou diante do líder isolado da Liga Portugal. O FC Porto entrou a vencer com um golo do meio-campista e espanhol Gabri Veiga, à passagem da meia-hora de jogo, e deixou-se empatar já com o Benfica em inferioridade numérica por expulsão do central francês Lenglet. A confirmação do maior poderio dos azuis e brancos foi confirmado com golos do dinamarquês Victor Froholdt e do sul-coreano Inbeom Hwang, que deixam o conjunto de Francesco Farioli confortavelmente instalado na liderança isolada do campeonato.
São agora cinco os pontos que separam o FC Porto do Benfica e seis do Sporting, que à sétima ronda da prova consentiu, no seu próprio estádio, um comprometedor empate a duas bolas com o Arouca, deixando os leões num autêntico estado de nervos. Aliás, a continuidade de Rui Borges foi de imediato colocada em causa, mas o presidente do emblema do leão optou, para já, por dar um voto de confiança ao seu técnico. Quem continua invicto na Liga Portugal é o FC Porto, que deixou bem clara a ideia de que tem como grande objetivo a revalidação do título de campeão nacional. Com efeito, o conjunto de Farioli revelou ser a equipa mais consistente de momento, batendo de forma clara um adversário que, apesar da expulsão do central francês Langlet – segundo cartão amarelo, apenas numa dezena de minutos -, por ter dado uma palmada na cara do atacante portista André Silva, deu muito que fazer.
Este e outros lances mais intensos levaram mesmo o técnico dos encarnados Marco Silva a falar em “condicionamento da arbitragem”, do mesmo modo que o presidente Rui Costa falou em “dualidade de critérios”. Claro que na hora da derrota a procura de desculpas faz parte do habitual vocabulário futebolístico de qualquer um, mas o Benfica só se pode queixar de si próprio. O árbitro teve uma atuação segura e ajuizou os lances corretamente, nomeadamente na expulsão de Langlet, pois o francês foi imprudente ao tocar na cara de André Silva, aos 35 minutos, uma imprevidência que nunca poderia ter cometido, pois já estava amarelado. Quanto aos restantes lances tidos como polémicos, para lá de alguns contactos físicos mais ríspidos, prontamente repreendidos com a amostragem do cartão amarelo – oito no total -, não houve rigorosamente nada que pudesse desvirtuar a verdade desportiva.
O Benfica até entrou bem na partida ao fazer perigar baliza defendida pelo internacional português Diogo Costa. Primeiro com um remate em arco do extremo argentino Prestiani, numa jogada individual, que saiu por alto, depois com um disparo do lateral dinamarquês Alexander Bah, após perda de bola dos portistas, apenas travado pela cabeça do meio-campista dominicano Pablo Rosario em cima da linha de golo. Entraram bem os encarnados a dizer ao que iam, mas o espanhol Gabri Veiga, aos 31 minutos, recebeu um passe açucarado do internacional brasileiro Pepê e tocou primorosamente a bola fora do alcance do guardião português Samuel Soares. Uma jogada de excelente recorte técnico iniciada com um lance em profundidade do central polaco Jan Bednarek, cada vez mais o grande patrão da defesa dos azuis e brancos, de parceria com o seu compatriota Jakub Kiwior.
Depois do lance inadvertido de Langlet a que já fizemos alusão e que lhe valeu a expulsão, o técnico Marco Silva viu-se na necessidade de recompor a sua defesa, sacrificando o meio-campista ucraniano Sudakov para a entrada do central australiano Alessandro Circati. Até ao final da primeira parte, ainda que com o FC Porto mais afoito no ataque, beneficiando do desacerto do meio-campo adversário, o encontro resultou num espetáculo sempre emotivo e vivido com intensidade. Claro que o Benfica acusou a perda de um elemento criativo, mas recolheu aos balneários ciente de que poderia regressar com a mesma atitude competitiva.
O empate que deixou tudo em suspenso
E assim foi, os encarnados foram à procura do empate, o que viriam a conseguir aos 51 minutos através de Alexandar Bah, após um passe magistral de Prestianni. O genial futebolista argentino, a quem já apelidam de pequeno Messi – está convocado pelo técnico Lionel Scaloni para a seleção das pampas, que irá disputar três jogos particulares – desenhou um lance perfeito ao livrar-se de dois adversários, colocando a bola ao alcance de Bah, com o dinamarquês a fugir da marcação do brasileiro Pepê e a tocar a bola de cabeça ao segundo poste, deixando o guardião Diogo Costa sem capacidade de reação.
O FC Porto não acusou o toque, pois bastaram dois minutos para se colocar de novo em vantagem. Pablo Rosario lançou o atacante português André Silva, que, sem hipótese para rematar à baliza, teve a inteligência de colocar a bola em Froholdt, que não rejeitou a oportunidade de fazer o 2-1. Recorde-se que o jovem dinamarquês esteve afastado da equipa após ter sofrido uma concussão cerebral no início do mês de setembro na partida do campeonato com o Moreirense. Obrigado a parar, ao abrigo do protocolo que protege os atletas neste tipo de incidentes, Froholdt voltou gradualmente à atividade e foi dado como apto após validação dos exames neurológicos. Trata-se de um jogador bem acima da média e, aos 20 anos, é já uma das grandes figuras de maior vulto do campeonato, tendo sido considerado o melhor jogador da Liga Portugal na época passada.
Embalados com o resultado e com o forte apoio vindo das bancadas, que rebentou pelas costuras, o FC Porto imprimiu um andamento extremamente vigoroso à partida, não se deixando importunar com uma ou outra ameaça do adversário, por norma com jogadas na tentativa de lançar a bola para o mortífero dianteiro grego Vangelis Pavlidis. O golo da confirmação do triunfo portista aconteceu aos 60 minutos por intermédio do sul-coreano Inbeom Hwang, com um disparo fulminante, mais uma vez com a preciosa assistência de André Silva, depois de fugir à marcação adversária.
No FC Porto ainda houve tempo para lançar o atacante espanhol Samu Aghehowa, depois de sete meses afastado dos relvados na sequência de uma rotura total do ligamento cruzado do joelho direito no clássico frente ao Sporting. Também o jovem extremo polaco Oskar Pietuszewski, de apenas 18 anos, teve oportunidade de atuar durante alguns minutos, debelada a lesão muscular que também o deixou de fora durante alguns meses da competição. O técnico Farioli ganha dois importantes reforços para uma temporada que se prevê bem animada – Benfica e Sporting não vão atirar a toalha ao chão em fase tão precoce -, para lá da participação dos dragões na Liga dos Campeões, prova em que tiveram uma entrada algo frustrante ao perderem no seu reduto com o Manchester City.
Francesco Farioli (treinador do FC Porto): “Já sabíamos que ia ser um jogo complicado, feito de momentos, de superioridades e de situações, mas estivemos muito bem e tivemos um grande espírito de equipa. O momento em que estivemos menos bem foi depois de o Benfica ter ficado com 10, demorámos alguns minutos a ajustar-nos, mas a verdade é que fizemos uma grande exibição contra um adversário de grande qualidade. Sabemos o quão difícil vai ser a Liga, é uma longa maratona, e jogamos contra duas equipas que juntas investiram mais de 200 milhões de euros no mercado”.
Marco Silva (treinador do Benfica): “A nossa entrada foi de muito bom nível, claramente dentro do plano que tínhamos traçado e com a identidade e com a coragem que têm sido a marca da nossa equipa desde o começo da época. Tivemos uma grande oportunidade, alguns momentos perigosos dentro da área já do nosso adversário, uma grande oportunidade pelo Prestianni. Uma entrada como nós queríamos, a condicionar muito e bem o FC Porto, a não deixar o FC Porto entrar pelos caminhos por onde normalmente gosta de entrar, e nós sempre muito bem organizados. Creio que, nos primeiros 20, 25 minutos, fomos a equipa que tomou conta do jogo. Depois, naturalmente, sofremos. Eu tenho de dizer que nós perdemos o jogo”.
É jornalista, natural da cidade do Porto, Portugal. Iniciou sua carreira na Gazeta dos Desportos, tendo depois passado pelo Record, Jornal de Notícias e Comércio do Porto, jornais de referência em Portugal. Participou da cobertura de múltiplos eventos nacionais e internacionais (Futebol, Basquetebol, Andebol, Ciclismo e Hóquei em Patins). Foi coordenador redatorial do FITEI (Festival Internacional de Teatro de Expressão Ibérica). É responsável pelas redes sociais de equipes de ciclismo e dirigente desportivo em uma associação de Ciclismo. É colaborador do PortalR3, publicando textos escritos em português de Portugal.
