Em uma cerimônia marcada por emoção e profundo respeito, autoridades militares e civis do Brasil e da Itália reuniram-se, no dia 11/11, em Livergnano, na Itália, para homenagear o Tenente Aviador John Richardson Cordeiro e Silva, primeiro piloto da Força Aérea Brasileira (FAB) a perder a vida em combate durante a Segunda Guerra Mundial.
O ato solene ocorreu nas proximidades do local onde o Tenente Cordeiro caiu com seu avião de caça P-47 Thunderbolt, em 6 de novembro de 1944. Aos 22 anos, o jovem aviador teve sua aeronave atingida pela artilharia antiaérea alemã durante uma missão de apoio às forças aliadas no norte da Itália, sacrificando sua vida em cumprimento ao dever.
A cerimônia contou com a presença de autoridades militares brasileiras e italianas, representantes municipais, membros de associações das Forças Armadas e da Defesa Civil, além de moradores e estudantes da região. Foram executados os hinos nacionais do Brasil e da Itália, seguidos pelo hasteamento das bandeiras e pela deposição de coroas de louros no monumento dedicado ao aviador brasileiro, em um gesto de gratidão permanente ao seu heroísmo.
Um dos momentos mais comoventes foi protagonizado pelos alunos da escola primária Diana Sabbi, de Pianoro. Portando a Bandeira do Brasil, as crianças apresentaram cartas, desenhos e poesias produzidos ao longo de um projeto escolar dedicado à história do Tenente Cordeiro — uma demonstração de que seu legado continua vivo entre as novas gerações.
Em seu discurso, o prefeito de Pianoro, Luca Vecchiettini, ressaltou a importância de preservar a memória dos combatentes brasileiros. “Hoje homenageamos, na pessoa do jovem piloto John Richardson Cordeiro e Silva, todos aqueles que vieram do Brasil para combater na Itália em prol da liberdade e da democracia”, disse.
A solenidade também incluiu a troca de homenagens entre o Adido da Aeronáutica na Itália e o Prefeito de Pianoro, reforçando os laços históricos de amizade e cooperação entre os países. O gesto simbolizou o reconhecimento ao heroísmo dos integrantes do Primeiro Grupo de Aviação de Caça (1º GAVCA), que atuaram nos céus italianos entre 1944 e 1945, levando a bravura e o profissionalismo da FAB à Europa.
Um legado de coragem e dedicação
De ascendência inglesa, o Tenente John Richardson Cordeiro e Silva herdou do pai — então presidente do Aeroclube do Rio de Janeiro e representante da North American Aviation Inc. no Brasil — o amor pela aviação. Destacou-se nas etapas de treinamento realizadas nos Estados Unidos e no Panamá, demonstrando habilidade, disciplina e vocação para o voo militar.
Em novembro de 1944, durante as intensas operações conduzidas pelo 1º GAVCA, o Tenente Cordeiro participou de sua primeira missão real de combate. Substituindo um colega cuja aeronave havia sido danificada, decolou para atacar posições inimigas nas proximidades de Bolonha. Poucos minutos após ingressar na área alvo, seu P-47 foi atingido pelo fogo antiaéreo. Ao tentar um pouso de emergência, o avião caiu nas colinas de Livergnano e explodiu.
O sacrifício do Tenente Cordeiro permanece como um símbolo atemporal da bravura e do comprometimento dos aviadores brasileiros que lutaram nos céus europeus. Seu exemplo de coragem, patriotismo e devoção ao dever segue vivo na memória de brasileiros e italianos, representando um legado de honra, amizade e união entre as nações.
