Você já ouviu falar das zonas azuis? O termo se refere a regiões do mundo onde a expectativa de vida é significativamente maior que a média global e onde há uma proporção incomum de centenários — pessoas que vivem 100 anos ou mais. Esses locais não apenas impressionam pelas estatísticas, mas também oferecem pistas valiosas sobre como viver mais e melhor.
As cinco zonas azuis identificadas até hoje são: Okinawa (Japão), Sardenha (Itália), Ikaria (Grécia), Nicoya (Costa Rica) e Loma Linda (Califórnia, EUA). Apesar de estarem em diferentes continentes e culturas, essas regiões compartilham características surpreendentes, como uma alimentação rica em vegetais e pobre em alimentos ultraprocessados, rotinas diárias de atividade física leve, vínculos sociais fortes e um senso claro de propósito na vida — o que os okinawanos chamam de ikigai.
Um dos grandes estudos sobre o tema foi conduzido pelo escritor e pesquisador Dan Buettner, em parceria com a National Geographic. Após anos de observações, ele concluiu que a longevidade nessas áreas não está ligada a remédios ou intervenções tecnológicas, mas sim a um modo de vida que valoriza a simplicidade, o convívio e a alimentação natural. Em Sardenha, por exemplo, o vinho tinto caseiro e os passeios a pé pelas montanhas fazem parte da rotina. Já em Loma Linda, a fé e a dieta vegetariana dos adventistas do sétimo dia têm impacto direto na saúde.
Outro fator em comum é a valorização dos idosos. Ao contrário de muitas sociedades modernas, nas zonas azuis os mais velhos continuam ativos, participam da vida comunitária e são respeitados por seu conhecimento. Esse ambiente social contribui para a saúde mental e emocional, fortalecendo o bem-estar.
O conceito de zonas azuis foi aprofundado pelo pesquisador Dan Buettner e está reunido na plataforma Blue Zones, onde é possível encontrar estudos, práticas de bem-estar e iniciativas que aplicam esses princípios em comunidades ao redor do mundo.
As zonas azuis demonstram que a longevidade é construída dia após dia, com escolhas simples, mas consistentes. Não se trata apenas de viver mais, mas de viver melhor — com qualidade, autonomia e alegria.
E no Brasil? Veranópolis se destaca como exemplo de longevidade
Embora o conceito de zonas azuis tenha origem internacional, o Brasil também apresenta exemplos notáveis de envelhecimento saudável. A cidade de Veranópolis, no Rio Grande do Sul, é considerada a “Terra da Longevidade” e tem sido estudada por pesquisadores desde os anos 1990.
O Instituto Moriguchi desenvolve pesquisas que apontam fatores semelhantes aos observados nas zonas azuis: alimentação equilibrada, vínculos sociais fortes, atividade física e propósito de vida. Além disso, estudos do Atlas do Desenvolvimento Humano no Brasil indicam que municípios catarinenses também apresentam altos índices de longevidade, reforçando que um estilo de vida saudável é uma via possível para o envelhecimento com qualidade em solo brasileiro.
Referências bibliográficas
BUETTNER, Dan. The Blue Zones: Lessons for Living Longer From the People Who’ve Lived the Longest. Washington, D.C.: National Geographic Society, 2008.
MORIGUCHI, Emílio Hideyuki. Veranópolis e a longevidade saudável: um modelo de cidade amiga do idoso. Porto Alegre: Instituto Moriguchi, 2015.
MORIGUCHI, Emílio H.; CHEHUEN NETTO, José Augusto; PETERSEN, Rita D. The Veranópolis Study: health promotion and aging in a small Brazilian city. Geriatrics & Gerontology International, v. 10, supl. 1, p. S1–S6, 2010.
POULAIN, Michel; PES, Gianni; GRASLAND, Claude. Identification of a geographic area characterized by extreme longevity in the Sardinia island: the AKEA study. Experimental Gerontology, v. 39, n. 9, p. 1423–1429, 2004.
PROGRAMA DAS NAÇÕES UNIDAS PARA O DESENVOLVIMENTO (PNUD); INSTITUTO DE PESQUISA ECONÔMICA APLICADA (IPEA); FUNDAÇÃO JOÃO PINHEIRO (FJP). Atlas do Desenvolvimento Humano no Brasil 2022. Brasília: PNUD, IPEA, FJP, 2022. Disponível em: http://www.atlasbrasil.org.br. Acesso em: 7 maio 2025.
WILLCOX, Bradley J. et al. Caloric restriction, the traditional Okinawan diet, and healthy aging: The diet of the world’s longest-lived people and its potential impact on morbidity and life span. Annals of the New York Academy of Sciences, v. 1114, p. 434–455, 2007.
YONESHIGUE, Bernardo. Blue Zone: cidade brasileira busca título de mais longeva; veja os 9 hábitos para chegar aos 100 anos. O Globo, 29 set. 2023. Disponível em: https://oglobo.globo.com/saude/bem-estar/noticia/2023/09/29/conheca-a-cidade-gaucha-que-quer-se-tornar-a-1a-blue-zone-do-brasil-e-saiba-os-9-habitos-da-populacao-para-chegar-aos-100-anos.ghtml. Acesso em: 7 maio 2025.
