Após cerca de 180 dias de comissão, o Navio de Apoio Oceanográfico (NApOc) “Ary Rongel” e o Navio Polar (NPo) “Almirante Maximiano” regressaram ao Rio de Janeiro, marcando o cumprimento, com sucesso, da 37ª “Operação Antártica” (OPERANTAR XXXVII). Os meios atracaram no Arsenal de Marinha do Rio de Janeiro, no dia 13 de abril.
Ao longo da OPERANTAR XXXVII, o NApOc “Ary Rongel”, sob o comando do Capitão de Mar e Guerra Antonio Braz de Souza, e o NPo “Almirante Maximiano”, comandado até 14 de fevereiro pelo Capitão de Mar e Guerra Pedro Augusto Bittencourt Heine Filho e, atualmente, pelo Capitão de Mar e Guerra João Candido Marques Dias, executaram trabalhos de campo nos refúgios e acampamentos, serviram como plataforma para a realização de pesquisas, dando suporte a 19 projetos, e apoiaram logisticamente os Módulos Antárticos Emergenciais e a reconstrução da Estação Antártica Comandante Ferraz. Foram realizados também levantamentos hidrográficos, visando à atualização de cartas náuticas sob responsabilidade do Brasil, como membro da Comissão Hidrográfica da Antártica, na Organização Hidrográfica Internacional.
Os meios empregaram duas aeronaves para transportar pesquisadores e materiais para os acampamentos e diferentes pontos de coleta na Península Antártica e na Ilha de James Ross. Também utilizaram embarcações e equipamentos orgânicos para a realização de sondagens e levantamentos oceanográficos, observações de animais e coletas de amostras de plantas, solo e água. Essas atividades envolveram pesquisadores de diversas instituições de ensino e pesquisa do país, que usaram como bases os próprios navios e acampamentos temporários estabelecidos na região. A Secretaria da Comissão Interministerial para os Recursos do Mar (SECIRM) foi a organização militar responsável pela coordenação dos trabalhos e esteve presente desde o planejamento até a execução de cada atividade, verificando e atendendo às demandas dos meios envolvidos e dos pesquisadores embarcados.
A fim de contribuir para o estreitamento de laços entre os países e a manutenção de uma atmosfera de cooperação científica entre os Programas Antárticos, o NApOc “Ary Rongel” e o NPo “Almirante Maximiano” receberam tripulantes de estações científicas e de navios estrangeiros e realizaram visitas às estações antárticas da Bulgária, Chile, Peru, Polônia e Rússia.
Durante a viagem, os navios utilizaram, para apoio logístico, os portos das cidades de Rio Grande-RS, Punta Arenas, no Chile, Montevidéu, no Uruguai, Ushuaia, na Argentina, e Itajaí-SC.
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